最近，碳合同一直是全国各地农民和牧场主谈论的热门话题. 本质上, 有意降低碳排放影响的公司付钱给土地所有者，让他们采取措施在土地上储存更多的碳.

和任何协议一样, 在签订碳排放合同之前，会出现一些法律和经济问题，应该仔细考虑. A critical consideration is that landowners should never rely on verbal representations made by anyone related to a contract; assume only the written contractual terms will be enforceable. 这是一个新领域, 关于碳市场和这些碳协议，仍然存在许多未知因素. 本文概述了碳契约中的一些典型特征, 任何考虑签订合同的土地所有人都必须在签署合同之前聘请律师对合同进行审查.

什么是碳合同?

目前, 大多数碳市场都是自愿项目，由碳市场经纪人在寻求碳信用额度的公司与愿意产生碳信用额度的农民和牧场主之间谈判达成协议. 土地所有者同意采取某些措施来隔离碳或减少碳排放, 公司付钱给土地所有者, 该公司要求获得土地所有者产生的碳信用. 这有助于抵消公司的碳足迹.

一些农业和牧场实践具有减少碳排放和/或固碳的能力. 最常见的碳排放方式包括免耕农业, 种植覆盖作物, 轮作, 种植缓冲带, 再生性放牧.

关键概念

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在审查碳合同时, 土地所有者可能会注意到，它似乎与大多数农业合同使用不同的语言. 理解基本概念是一个重要的起点. 重要的是，每个合同都可能对这些术语有特定的定义. 对于土地所有者来说，在签署任何合同之前仔细审查合同中的定义是至关重要的.

额外性 -一些公司只为新的碳隔离措施买单. 如果需要额外的要求, 农民或牧场主将不得不采取一种新的做法, 比如从传统农业转向免耕农业, 资格. 已经采取碳封存措施的生产商需要寻求一份合同，为这些以前采用的措施支付费用，或者允许回顾期，并且没有额外的要求.

碳信用额 -一种常用的量化碳的测量单位. 通常, 一个碳信用等于一公吨碳或碳当量被封存.

碳排放 -释放到大气中的碳.

碳封存 -从大气中捕获碳的过程.

永久 -碳减排持续的时间长度. 有些合同可能要求生产者在较长时间内放弃某些活动，以确保继续储存已封存的碳.

叠加 -这是指一个生产者在多个项目或合同中注册同一块土地. 许多合同禁止堆叠, 这意味着生产者只能为一块特定的财产签订一份碳合同. 禁止堆放物品的范围因合同而异, 其中一些只禁止其他碳合同, 而另一些人也可能禁止参加任何政府项目.

验证 -确认碳减少或固碳的过程.

供土地拥有人考虑的主要合约条款

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土地管制

寻求碳排放协议的经纪人或公司可能需要一些证据，证明签订合同的一方拥有或控制土地. 例如，这可能包括一份书面租赁协议的副本. 有些公司或经纪人可能会要求租客和土地所有人签署任何合同协议. 如果现有租约的期限比碳排放合同的期限短，情况尤其如此.

数据所有权

数据收集是任何碳合同的必要条件, 碳排放协议应该解决与这些数据的所有权和使用相关的问题. 比如谁有权访问这些数据, 如何使用这些数据, 谁拥有数据的所有权都应该得到解决.

赔偿

赔偿条款实质上是将潜在的责任和成本从合同的一方转移到另一方. 这些条款是赔偿另一方因赔偿方的行为而遭受的损害的协议.

对能源生产的影响

生产商应该仔细考虑碳排放合同可能对土地上的能源生产产生的影响. 取决于矿物所有权或潜在的能源生产活动, 这可能需要确定石油或天然气井，甚至风力涡轮机或太阳能电池板可以放置的切割区域.

土地业权影响

土地所有人应确定是否有可能影响其出售或以其他方式转让土地所有权的合同条款. 例如, 碳排放合同可能允许碳信用购买者订立限制性契约或留置权, 或要求土地所有人在合约期内签订保育地役权. 这些类型的限制可能会影响土地的适销性和潜在的销售价格.

谈判成本

一些公司和经纪人愿意为土地所有者支付与碳合同谈判相关的部分法律费用. 这可能是一个独立于合同本身的协议，但可能值得土地所有者向公司或经纪人提出要求. 不管, 生产商应聘请律师协助审查或起草任何碳合同.

其他允许的用途

土地所有者可能希望在碳合同中对有争议的财产进行其他用途. 许多农场和牧场增加了各种农业旅游活动，作为收入多样化的途径. 例如，土地所有者可能希望保留在土地上狩猎或捕鱼的权利.

 

这是一个新领域，关于碳市场和这些协议仍然存在许多未知因素.

付款

合同中的付款条款对土地所有者极为重要. 有几种潜在的支付方式, 包括对采用某些碳排放措施的每亩支付, 经过测量和验证的每公吨碳的支付, 或者在确定的时间根据碳市场支付. 土地所有人应确保在合同中详细说明如何计算付款. 任何基于实际碳封存的合同, 土地所有者应该调查其特定地区可能被封存的碳量. 例如, 农学家报告称，德州狭长地带和南部平原可能封存的碳量远低于每年创造碳信用所需的一吨碳量. 同样重要的是确定哪些成本或费用可以从土地所有者的付款中扣除，以及何时和如何付款.

方

土地所有者应该调查与他们签订碳排放协议的任何一方，以了解该方在市场中的地位. 许多合同是由经纪人或聚合商提供的, 但也有零售商提供这类合同. 土地所有者可以尝试与其他与公司签订合同的人交谈，询问他们的经历.

处罚

如果不满足某些条件，了解合同的处罚是很重要的. 例如, 如果天气等外部因素使一方无法进行商定的练习，则可能会受到处罚. 有些合同可能要求一定程度地增加土壤中的碳量，如果在合同期限内没有实现或释放这一数量，则包括罚款. 如果生产商无法遵守合同期限的要求，合同可能还会包含提前终止处罚.

需要实践

协议将规定土地所有人同意采取的必要做法. 有些合同可能会列出非常具体的要求, 而其他可能包含更一般的描述, 比如保护措施. 土地所有人应仔细分析采用所需做法的额外成本. 最后, 土地所有人应注意所要求的做法是否贯穿于整个合同，或是否每年都可能发生变化.

禁止堆放

通常，碳合同将包括禁止堆叠. 有些条款的措辞可能很宽泛，足以禁止参与其他政府项目, 比如美国.S. 农业部环境质量激励计划或保护储备计划.

 

有几种潜在的支付方式, 包括对采用某些碳排放措施的每亩支付, 经过测量和验证的每公吨碳的支付, 或者在确定的时间根据碳市场支付.

验证

有关测量和核查的条款是碳协议中最重要的一些条款. 合同应明确规定测量中包含的内容. 例如, 验证者会简单地测量土壤中的碳吗, 还是整个系统都会被调查, 包括牲畜对土地的影响或使用氮肥的影响? 下一个, 各方应商定由谁进行任何测试和验证, 将使用什么方法, 以及何时何地收集这些数据. 一些合同可能提供基于建模的付款，而其他合同则采用实际测量. 测量的方法有很多种, 包括算法, 通过采集物理土壤样本, 通过使用卫星. 取样的方式会影响结果, 以及与一年中的时间(甚至一天中的时间)相关的考虑因素, 现场位置, 土壤深度都是需要考虑的重要因素. 合同中应写明谁将承担数据收集和核实的费用. 通常，这些成本由购买者承担. 最后, 土地所有者可能希望包括允许审计数据和付款的条款，以确保遵守要求. 土地所有人还可以受益于一项规定，该规定规定了土地所有人如何对他们认为不准确的决定提出质疑或上诉的程序.

虽然碳合同对土地所有者来说可能是一种诱人的赚钱方式, 农业和商业的这种新发展需要仔细考虑. 任何考虑签订协议的业主都最好咨询一下律师.